追求对事物本源和发展规律的科学认知是人类前进的前提。人文主义观念引发的16世纪之后的科学变革非同小可，它打开了人们的视野，使社会增加了更多的包容性，自然科学在整个欧洲突飞猛进地发展，推动人类社会以更快的速度、更广泛的规模向前发展。人类几千年来一直在相信宗教，相信金钱财富，相信帝国王朝。15世纪之前，人类相信孔子、释迦牟尼、耶稣。一直到15世纪，人类开始认识科学，以前认为不能解决的贫困、疾病和战争，都可以通过科技去完成。在这一背景下，社会强烈呼应教育变革，推动教育成为国家和广泛覆盖全体公民的事业，使科学教育有了科学依据和强大的生命力，带动了科学教育的普及。
持续发展的科学教育是近代教育变革的一个重要标志，近代教育变革和科学革命为西方近代科学教育的发展开辟了道路。到19世纪，近代科学教育在经历了漫长的16—19三个多世纪的曲折探索后，逐渐形成完整的科学教育体系，发展科学教育成为共识，科学教育相继进入欧美诸国中央和地方政府的重要议事日程。到19世纪后半期，发端于国家主导的、民众与官方达成广泛共识的科学教育的建制化潮流，推动科学教育进入一个新的时期。在建制化（各种有关科学技术活动的组织和机构、规章和制度形成及发展的过程）的背景下，政府机构开始对科学教育重新规划，科学教育逐渐被大多数西方国家纳入义务教育体系，获得稳定的体制基础，走上全面发展轨道。
（全文详见2019年1月上）
